Budidaya tomat (Solanum lycopersicum) merupakan salah satu kegiatan pertanian yang banyak diminati karena tomat merupakan komoditas yang banyak digunakan dalam kehidupan sehari-hari, baik untuk konsumsi langsung, masakan, maupun sebagai bahan baku industri. Tanaman tomat dapat tumbuh dengan baik di daerah tropis dan subtropis dengan suhu ideal antara 20-30°C dan curah hujan yang cukup. Tanaman ini membutuhkan sinar matahari yang cukup dan tanah yang gembur serta kaya akan unsur hara agar dapat tumbuh optimal. http://anzac100.nzherald.co.nz/
Langkah pertama dalam budidaya tomat adalah mempersiapkan lahan. Pilihlah tanah yang subur, berdrainase baik, dan memiliki pH sekitar 6-7. Lakukan pengolahan tanah dengan cara membajak atau mencangkul tanah hingga gembur, kemudian buat bedengan atau alur tanam dengan jarak yang cukup antara bedengan untuk memudahkan sirkulasi udara dan perawatan tanaman. Pastikan lahan bebas dari gulma dan bahan organik lain yang dapat mengganggu pertumbuhan tanaman tomat. Setelah itu, tambahkan pupuk kandang atau kompos untuk meningkatkan kesuburan tanah.
Pemilihan bibit tomat yang baik sangat penting untuk hasil yang optimal. Pilih bibit tomat yang unggul dan bebas dari penyakit. Bibit bisa berasal dari stek atau benih yang telah disemai terlebih dahulu. Benih tomat disemai di tempat persemaian yang terlindung dari sinar matahari langsung. Setelah bibit tumbuh dengan baik dan memiliki daun sejati, bibit dapat dipindahkan ke lahan utama. Pastikan jarak tanam antar tanaman sekitar 50-60 cm dan antar baris sekitar 80-100 cm agar tanaman tomat dapat tumbuh dengan baik dan mendapatkan sinar matahari yang cukup. http://assets-stage.scup.org/
Perawatan tanaman tomat meliputi penyiraman, pemupukan, dan pengendalian hama. Penyiraman dilakukan secara rutin, terutama pada musim kemarau, untuk menjaga kelembaban tanah yang dibutuhkan untuk pertumbuhan akar dan buah. Pemupukan dapat dilakukan dengan menggunakan pupuk kandang atau pupuk kimia yang mengandung unsur hara utama seperti nitrogen, fosfor, dan kalium. Pemupukan pertama dilakukan saat tanaman berumur 2-3 minggu, kemudian dilakukan pemupukan lanjutan pada masa pembentukan bunga dan buah. Selain itu, tanaman tomat juga membutuhkan perlindungan dari hama dan penyakit, seperti kutu daun, ulat, dan penyakit jamur, yang bisa menyerang tanaman.
Tomat memerlukan dukungan agar tanaman dapat tumbuh tegak dan buah tidak menyentuh tanah. Oleh karena itu, penggunaan ajir atau penopang tanaman sangat disarankan, terutama untuk varietas tomat yang tumbuh tinggi. Penopang ini bisa berupa bambu atau kayu yang dipasang di sekitar tanaman untuk menjaga agar tanaman tidak roboh dan buah tidak rusak. Pembuangan daun atau ranting yang sudah tua dan tidak produktif juga perlu dilakukan untuk menjaga sirkulasi udara yang baik dan mencegah serangan hama atau penyakit. https://www-dev.halverson.xd.ampagency.com/
Tomat siap dipanen setelah sekitar 60-80 hari dari penanaman, tergantung pada jenis dan varietas tomat yang dibudidayakan. Ciri-ciri tomat yang sudah matang adalah ketika buah berwarna merah merata (untuk tomat merah) dan terasa kenyal saat disentuh. Pemanenan dilakukan dengan hati-hati agar buah tidak rusak. Setelah dipanen, tomat bisa langsung dikonsumsi atau dijual di pasar. Jika ingin disimpan dalam jangka waktu yang lebih lama, tomat bisa diproses menjadi berbagai produk olahan seperti saus tomat, pasta tomat, atau selai tomat.
